Più di diecimila visitatori in due giorni, che si sono aggiunti alla presenza media di quarantamila tra residenti e ospiti dalle città limitrofe. Sono i numeri della prima edizione di “Fragola Expo” comunicati dal Comune di Policoro sulla kermesse dedicata all’eccellenza produttiva metapontina. Una iniziativa frutto della riuscita sinergia istituzionale con il Comune ed i produttori di Scanzano Jonico che l’ha lanciata nel 2025. La fragola è stata protagonista assoluta, semplice e in tutte le sue declinazioni culinarie: dai cocktail, al connubio straordinario con la cioccolata, fino al risotto ed alle altre sperimentazioni enogastronomiche del prodotto fortemente legato alla fascia jonica lucana. Una prima volta per la città di Policoro, che il sindaco, Enrico Bianco, ha voluto valorizzare anche con la sua presenza attiva tra gli stand. Sabato sera il taglio del nastro, con il sindaco di Scanzano Jonico, Pasquale Cariello, quello di Rotondella, Gianluca Palazzo, e il presidente della Provincia Francesco Mancini. Domenica l’assessore regionale all’Agricoltura, Carmine Cicala, ha partecipato al talk show sull’Igp. E poi musica, cabaret e artisti di strada. Passeggiando tra gli stand, il sindaco ha avuto modo di degustare la fragola, salutando i titolari delle aziende espositrici, ma anche i giornalisti di testate regionali e nazionali, i turisti ed i numerosi addetti ai lavori provenienti da tutta Italia. Un’occasione di visibilità colta anche dalle aziende non produttrici dirette, che rappresentano l’indotto agricolo nella “California del Sud”. “Quello con la fragolicoltura nel Metapontino, è un legame che parla di riscatto e sana imprenditoria -ha commentato Bianco- nata dall’investimento pubblico della Riforma fondiaria, l’unica realmente efficace al Sud perché divenuta motore di sviluppo propizio alla nascita delle nostre città. Oggi come si gusta la fragola da noi non si fa da nessun’altra parte. -rimarca con orgoglio il sindaco di Policoro- E’ davvero una nostra eccellenza da valorizzare anche con eventi come Fragola Expo, che ha portato a Policoro curiosi, appassionati e buyer da tutto il Paese. E’ stata innanzitutto una grande festa popolare oltre che una fiera, e come tale è stata vissuta da noi rappresentanti istituzionali, dagli espositori e da migliaia di ospiti che si sono intrattenuti tra gli stand nelle due giornate. Ho incontrato un giovane imprenditore di Aosta, venuto qui da noi solo per la fragola, come un gruppo proveniente da Roma. C’è stato un grande lavoro da parte del comitato organizzatore, frutto della collaborazione tra gli imprenditori di Policoro e Scanzano Jonico, che ringrazio. -prosegue Bianco- Abbiamo consacrato l’unione tra i nostri territori comunali, con un grande evento destinato a crescere e consolidarsi nel tempo. Abbiamo celebrato la storia imprenditoriale di successo della fragola metapontina, eccellenza nazionale da quest’anno riconosciuta anche nella sua Indicazione geografica protetta (Igp) unica in Italia come fragola di Basilicata, che consentirà al prodotto di essere identificato e differenziato sul mercato nazionale per la sua qualità. Siamo molto soddisfatti per la partecipazione a questa prima edizione di Policoro, che il 26 aprile ha compiuto 67 anni -conclude il sindaco- Quindi Policoro e Scanzano più di cinquant’anni fa non esistevano, oggi sono importanti ed hanno la loro visibilità anche grazie al lavoro di questi agricoltori, che ha attraversato intere generazioni crescendo in modo esponenziale”.
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